Ce n'est pas fini ....
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La mission spatiale de tous les records, qui a tenu en haleine l’Europe et le monde entier, depuis l’atterrissage de Philae, le 12 novembre 2014, sur la comète Churyumov-Gerasimenko, va se terminer le 30 septembre. Pour conclure de façon magistrale sa mission, Rosetta, après une descente contrôlée inédite, ira rejoindre Philae et donnera un ultime baiser à sa comète.
Rosetta, Philae et la comète s’éloignent chaque jour un peu plus du Soleil, la seule source quotidienne d’énergie pour l’orbiteur et l’atterrisseur et la distance va s’accentuer jusqu’à atteindre 850 millions de kilomètres. Dès 600 millions de kilomètres, il sera très difficile d’emmagasiner assez d’énergie pour que Rosetta puisse travailler dans ces conditions extrêmes, d’où la décision de terminer sa mission en beauté.
Rosetta rejoindra donc lentement sa comète, à environ la moitié de la vitesse de Philae lors de son approche, soit environ 50 centimètres par seconde, prenant en temps réel des clichés à très haute résolution et faisant des mesures scientifiques totalement inédites, offrant aux scientifiques de nouvelles données que seule une approche finale pouvait garantir. Dès le contact avec la surface de la comète, les communications cesseront, ainsi que les opérations menées par Rosetta.
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